Foie gras, es la traducción en francés de “hígado graso”, y hace referencia a la capacidad natural de las aves palmípedas de acumular grasa en el hígado como reserva energética para sus largas migraciones.
Las palmípedas son aquellas aves que tienen las extremidades palmeadas. Es decir, los “dedos” están unidos entre sí por una membrana llamada membrana interdigital. Son aves acuáticas de un tamaño medio-grande, con el cuello largo, las patas cortas o los pies palmeados; esto hace que sean buenas nadadoras.